Banki są różne, niektóre zachowują status uniwersalnych, inne specjalizują się w odpowiednich strefach bankowości. Uniwersalność banków jest powszechna w Europie, niemal wszystkie banki mają tu taki charakter. Ma to swoje logiczne podstawy, bowiem działalność w wielu dziedzinach znakomicie zgrywa się w jednym organizmie. Najprostszym przykładem do pokazania tego mechanizmu są dwie podstawowe czynności: pożyczenie pieniędzy oraz oszczędzanie. Skąd mają banki brać pieniądze na pożyczki? Bierze je właśnie z oszczędności innych. I z drugiej strony - z czego bank ma wypłacać procent oszczędnościowy klientom? Odpowiedź brzmi: procentów kredytowych. I wszystko się zgadza. Dlatego też banków specjalistycznych jest coraz mniej.