Dopada nas praktycznie o każdej porze roku, najczęściej w okresie jesienno – zimowym i na przedwiośniu. Lekceważyć grypy nie wolno. Co roku zbiera śmiertelne żniwo wśród chorych. Jest silną chorobą zakaźną, przenoszoną drogą kropelkową, a więc niezmiernie łatwo rozprzestrzeniająca się. Wystarczy, że pobędzie się w towarzystwie osób chorych, kichających, kaszlących, a już „złapiemy” wirusa. Należy dodać, że zarażenie następuje na 6 dni przed zachorowaniem, czyli jeszcze nie ma objawów grypy, a już wirus jest aktywny i choć nie jesteśmy tego świadomi – zarażamy. Zarażamy także do tygodnia po ustąpieniu objawów chorobowych. Grypę wywołuje wirus z rodziny Orthomyxoviridae.